Um grupo de cientistas japoneses resolveu colocar à prova uma das teorias mais curiosas sobre as zebras. Eles pintaram vacas pretas com listras de zebra e passaram a observar, de perto, o comportamento das moscas ao redor do gado. O resultado surpreendeu até os próprios pesquisadores.
O estudo, publicado na revista científica PLOS ONE, reuniu seis vacas prenhes da raça Japanese Black em uma fazenda experimental no Japão. Cada animal passou pelos três tratamentos diferentes, em um desenho de pesquisa conhecido como quadrado latino, o que deu mais confiança aos cientistas na hora de comparar os resultados.
A pergunta por trás da pesquisa era simples. Será que o padrão preto e branco das zebras realmente afasta insetos, ou existe outra explicação para essa coloração tão marcante da natureza?
As moscas picadoras não incomodam só o gado. Elas também pesam no bolso de quem trabalha com pecuária, já que reduzem o tempo de pastejo e afetam o ganho de peso dos animais.
Em fazendas de todo o mundo, o controle desses insetos costuma depender de inseticidas químicos, que precisam ser reaplicados com frequência e podem perder eficácia com o tempo.
Uma das explicações mais aceitas é que o contraste entre as faixas atrapalha a forma como as moscas enxergam movimento e distância. O inseto ainda se aproxima, mas tem dificuldade para calcular a velocidade de pouso.
As vacas pintadas com listras de zebra tiveram cerca de 50% menos moscas picadoras pousadas no corpo e nas pernas, quando comparadas às vacas sem pintura e às vacas com listras só pretas.
Os comportamentos de defesa também caíram por volta de 20% nesse grupo, sinal de que os animais estavam sendo incomodados com menor frequência pelos insetos.
📰 Fonte: catracalivre.com.br
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