O camarão-pistola fecha a pinça tão rápido que cria uma bolha capaz de produzir som intenso e atordoar

O camarão-pistola parece ter uma arma embutida no próprio corpo, mas o fenômeno é ainda mais curioso do que simplesmente bater uma pinça contra outra. Quando fecha sua garra especializada em alta velocidade, o animal expulsa um jato de água rápido o suficiente para provocar cavitação. Forma-se então uma bolha que cresce e colapsa violentamente, liberando uma onda de pressão e o estalo intenso usado pelo camarão para atordoar pequenas presas.

Não. Durante muito tempo, seria intuitivo imaginar que o forte estalo viesse do choque mecânico entre as partes da garra. Experimentos com filmagens de alta velocidade e hidrofones mostraram, porém, que o principal pulso sonoro ocorre quando a bolha de cavitação colapsa.

A pinça funciona como um mecanismo para lançar água. Sua estrutura possui uma espécie de êmbolo que entra em uma cavidade quando a garra fecha, expulsando água por uma abertura estreita e produzindo um jato extremamente veloz.

Cavitação acontece quando a pressão de um líquido cai tanto em uma pequena região que parte da própria água passa temporariamente para a fase de vapor, formando uma cavidade. Não é necessário aquecer toda a água até a fervura para isso acontecer.

No camarão-pistola, o jato pode alcançar velocidades da ordem de dezenas de metros por segundo. Estudos experimentais estimaram valores próximos de 25 m/s, enquanto outros trabalhos encontraram velocidades ainda maiores dependendo do animal e da medição. Essa movimentação causa uma queda brusca de pressão suficiente para formar a bolha.

A cavidade não permanece estável. Ela acompanha o jato por uma curta distância até encontrar uma região de pressão maior. Nesse momento começa a se contrair rapidamente.

Quando a bolha implode, sua superfície acelera para dentro em um intervalo extremamente curto. A energia que estava distribuída em uma cavidade relativamente grande acaba concentrada em uma região minúscula, produzindo um forte pulso de pressão na água. Simulações e experimentos mostram que o colapso é justamente a etapa responsável pelo ruído característico.

Esse pulso pode ser suficientemente intenso para interferir na comunicação acústica debaixo d’água e, a curta distância, afetar pequenos animais próximos.

📰 Fonte: catracalivre.com.br